Млад царски офицер, изпратен на изследователска мисия в сибирската тайга, среща възрастен ловец от местно племе. Идвайки от два напълно различни свята, двамата мъже предпазливо се сближават, споделяйки едни и същи опасности и емоции. Това истинско приятелство, родено от самата същност на природата, ще продължи до смъртта на стареца.
Филмът на Акира Куросава запленява зрителя с опияняващата мощ на вездесъщата природа – дълбокият й ритъм задава темпото на една медитация върху живота. Персонажите общуват и обменят мълчания сред тишината. Бавността се трансформира в болезнено задълбочаване на връзката между човека и заобикалящия го свят.