Джеймс Гандолфини, който доби широка популярност с ролята на гангстера Тони Сопрано в телевизионния сериал „Семейство Сопрано", почина неочаквано на 51-годишна възраст.
Актьорът е бил на почивка в Рим, когато се почувствал зле - според различни информации причината за смъртта е сърдечна недостатъчност или удар.
„Той беше гений. Всеки, който е вижда дори малка частичка от неговите изпълнения, знае това", сподели създателят на „Семейство Сопрано" Дейвид Чейз.
„Той е един от великите актьорите не само на нашето време, но и изобщо. Изключителен гений, живеещ зад тези тъжни очи. Помня, че много пъти съм му казвал: „Не разбираш, ти си като Моцарт", а от другата страна на слушалката получавах само мълчание... Понякога не беше никак лесен. Но той беше мой партньор; той беше мой брат по начин, по който не мога да обясня и никога няма да мога".
За ролята си в „Семейство Сопрано" Гандолфини е носител на три награди „Еми", на три награди на Американската гилдия на актьорите, както и на „Златен глобус".
Телевизионната поредица все още е най-успешният сериал на HBO с повече от 13,4 милиона зрители на премиерата на четвъртия сезон през 2002 г.