Семейство от Южна Италия заминава за големия град на север – Милано, за да започне нов живот. Постепенно всеки от членовете му поема в своя посока и семейната общност се разпада. Филмът е разказан под формата на епическа поема, в която всяка строфа е посветена на един от членовете.
Роко е братът с добро сърце, който се влюбва в момичето на брат си Симоне – проститутката Надя. С нежелание той се отдръпва, но това не води до нищо добро – Симоне в крайна сметка убива любимата си. Останалите братя се разпръсват от семейния дом и започват да водят честен самостоятелен живот. Единствен Роко се измъчва от трагедията и иска да се върне там, където е израснал.
Сценарият издава, че е писан от много ръце, но динамичната и стилна режисура на Висконти движи уверено действието напред. Основната сюжетна линия, която е подкрепена от чувствителната и умело направлявана игра на Ален Делон като Роко, Ани Жирардо като проститутката и Ренато Салватори като Симоне, е забележително въздействаща. Операторската работа на Джузепе Ротуно в северния метрополис се характеризира със суров реализъм и залага на действието.
Награди и номинации Венеция ‘ 60 – Специална награда, наградата на ФИПРЕСИИ и номинация за „Златен лъв”; Давид на Донатело ‘ 61 – Продуцент (поделена); Награди „Сант Жорди” ‘62 – Най-добра чуждестранна актриса (Ани Жирардо), номинация за филм на годината; БАФТА ’62 – Номинации за най-добър филм и актриса (Ани Жирардо)
