Действието на филма се развива в началото на 19-ти век, а историята разказва за преживяванията на учителя Чипинг, който се радва на голяма популярност в училищния пансион “Брукфийлдс”. За повечето хора той е изцяло отдаден на професията си човек, който не се интересува от други неща извън преподаването.
Но за изненада на всички около себе си Чипинг решава да създаде семейство и се жени за жизнената и привлекателна Кейти. Семейната им идилия обаче не трае дълго. След кратко боледуване Кейти умира, а Първата световна война тепърва започва. Докато се опитва да превъзмогне смъртта на своята съпруга Чипинг е принуден да се бори за позицията си в “Брукфийлдс” срещу самовлюбения и амбициозен ректор Ралстън. С помощта на колегите и приятелите си Чипинг остава в училището, но щастието му е помрачено от факта, че повечето ученици биват привлечени в армията и заминават на бойното поле.
Заедно с тях от училището си тръгва и германския преподавател Макс, който се връща в родината си и също се присъединява към военните действия. Нещата в “Брукфийлдс” постепенно се променят, но Чипинг не се отказва от намерението си да опази училището от назряващия военен конфликт.
